Che dire, molto simpatico, e non solo, l’argomentazione è molto valida.

Apple ha colto nel segno, uno dei grossi problemi di Microsoft è che concentra una parte imponente dei propri sforzi per “reinventare” il proprio sistema operativo, soprattutto le interfacce, invece di applicare piccole correzioni incrementali. Ogni release è qualcosa di enorme, sconvolgente. Gli utenti devono anche reimparare parecchie interazioni. Questo (evidentemente) nasce da una teoria per cui sia meglio dare una nuova immagine piuttosto che migliorare le funzionalità.
Effettivamente è molto difficile comunicare in maniera efficace delle nuove feature rispetto a ad usare un po’ di sano “hype”.
Ma forse mi sbaglio io, le feature ci sono. Andiamo a vedere sul sito:
Ci presenta 5 feature importanti, quelle che dovrebbero convincere l’utente. Facciamo finta di non sapere che sotto sotto ci siano cambiamenti più profondi. Non faccio neanche tanta fatica a far finta perché non mi sono interessato a dire il vero.

1. Snap: le finestre si attaccano ai bordi dello schermo, e a seconda del bordo (sinistro/destro) si ridimensionano a metà schermo, in orizzontale o in verticale per affiancarle in maniera comoda. Non è una cattiva idea in fondo.
2. Live Taskbar previews: qualche funzionalità alla barra delle applicazioni. A quanto pare cliccando la preview l’applicazione si espande e diventa usabile. Addirittura dalla preview puoi chiudere (!) l’applicazione.
3. HomeGroup: un sistema per condividere files e risorse (stampanti,cose) in casa in maniera agevole. In casa? Ma chi condivide i files in casa? Chi usa i computer fissi? Con le famiglie da duevirgolaqualcosa persone? Ma soprattutto, non si poteva fare prima? Forse non in modo agevole. Allora non è una feature, è un bugfix! Tra l’altro disponibile solo sulle versioni avanzate, è una feature considerata “Pro”
4. Jump Lists: File aperti di frequente. Ma a quanto pare per-applicazione invece che globali.
5. Windows Search: Finalmente puoi cercare i files in tutto il tuo computer. No non come prima, cioè qui tu li cerchi, e lui li trova. É rivoluzionario!

Questo dovrebbe essere il meglio. Vale la pena approfondire su quali sono le altre feature minori?

Non ho particolari simpatie per Apple, ma devo ammettere che questa volta hanno lanciato una frecciatina molto più potente degli spot passati.

Forse è ora che Microsoft riveda il suo release cycle. In fondo sono pochissimi gli utenti che decidono di aggiornare, la maggiorparte compra un nuovo computer. Forse farebbero meglio a fornire gratuitamente l’aggiornamento agli utenti esistenti, così possono evitare di fare campagne pubblicitarie enormi (anche risibili, vedi i Windows 7 Party) e concentrarsi su uno sviluppo più lineare e un approccio meno sensazionalistico (o almeno legarlo a della sostanza).

Infine due parole sui commenti del video su YouTube: un po’ fa ridere vedere i litigi, ma un po’ fa piangere vedere che Mac VS PC è una dicotomia tanto affermata, vedere che si confondono i confronti sull’hardware e sul software. Anche qua la forte spinta di Microsoft di voler legare questi due concetti (tanto da affermare “Vendere computer senza sistema operativo favorisce la pirateria”) gli si è ritorta contro.

A me non interessava collegarlo al computer, bensì all’Arduino per farlo comunicare un po’ meglio con il mondo esterno.

Uno dei motivi del successo di questi piccoli display è che richiedono poche linee dati, 8 oppure  4. Quando comunicano a 4 le prestazioni diminuiscono, ma in fondo gli LCD hanno ben altri problemi, prima di tutto la fisica.

Utilizzare poche linee dati è molto importante per l’Arduino visto che non ne ha tantissime e soprattutto quelle libere possono servire ad altro. Vuol dire anche pochi collegamenti, che è semplicemente comodo.

Nel modello specifico che ho comprato (KL SN102) l’alimentazione della backlight è esterna. Come se non ha bastasse la massa non è in comune e non c’è nessuna resistenza integrata per farla andare a 5V come il resto dell’LCD. La fotocopia della fotocopia della fotocopia della documentazione diceva di farlo andare a 4.2 V che non è così lontano da 5. Ho provato a farlo andare a 5. Un po’ troppa luce, un po’ troppo caldo… No

Quindi altri fili, altre resistenze… Anche no!

Così ho studiato un attimo la board. C’erano vari componenti non saldati e alcuni “jumpers” aperti. Non i jumpers come quelli delle vecchie schede madri, ma dei piccoli ponti sulla PCB chiudibili con lo stagno (v J2 e J3 nella foto). Di questi due erano collegati al LED, ai suoi piedini di alimentazione della backlight e ad uno dei due integrati. Il collegamento verso l’integrato era interrotto.

Ho provato a chiuderlo con una matita e ho visto che effettivamente serviva ad alimentare la backlight!

Così ho modificato il circuito in modo da rendere il cambiamento definitivo. Le operazioni da fare sono:

• spostare R8 (un ponte, o resistenza a 0 Ohm) su R9 (appena sotto, poco leggibile per il flash);
• asportare lo stagno da J2;
• collegare J3 con un po di stagno;

In questo modo si scollegano anche i piedini esterni e si evita di fare pasticci, altrimenti basta solo collegare J3.

La foto sopra rappresenta il (cattivo) lavoro finito, purtroppo non ho fatto una foto prima di iniziare.

Spero che sia utile a qualcuno, cercando la sigla di quell’LCD non si trova niente di utile.

Il prossimo passaggio sarà vedere se esiste un modo per comandare la backlight dall’integrato. Non mi aspetto un controller PWM supergranulare, ma due valori intermedi più “off” magari si

Cos’era successo? L’hosting che usavo faceva schifo e non ho più rinnovato con loro. Certo prima ho fatto il backup e tutto, ma poi non ho più preso un altro hosting. Così alla fine sono rimasto senza blog.

Poi stamattina è successo qualcosa di impensabile. Mi è venuta voglia di reinstallare WordPress in locale, importare il vecchio db, pasticciarlo per farlo girare quanto basta, esportare il tutto in XML e importarlo su WordPress.com.

Questo significa che sicuramente deciderò presto di prendere un nuovo hosting e dovrò penare ancora per spostare il blog. Pazienza.

L’ultima volta che ho controllato (su euro/dollaro) ho visto che si pigliano circa il 3% a transazione. Lo fanno applicando un tasso sfavorevole, non la fanno risultare una spesa esplicita. Già si fanno pagare profumatamente dai venditori, ma ingannare i loro clienti… Vergogna!

Purtroppo non ho qui i dati esatti visto che li mostra solo facendo un movimento.

Per evitare tutto ciò mi tocca OGNI VOLTA che effettuo un pagamento cambiare l’opzione e fare l’addebito in valuta originale. Ogni singola volta. Secondi della mia vita persi, nervoso per un ingiustizia.

Non sembra si possa mettere di default, ma se si può l’hanno nascosto veramente bene. Gli ho appena fatto una domanda, vedremo.

Intanto che dire, spero falliscano miseramente.

PS: appena posso aggiornerò il post con dei dati reali; nota che pagando in valuta originale alcune banche applicano delle spese per fare il cambio. Ma almeno c’è scritto sul contratto…

[root@KiwiBook ~]# pkcon update-system
Command failed
You don’t have the necessary privileges for this operation
[root@KiwiBook ~]#

mentre:

[kiwi@KiwiBook]~% pkcon update-system
[..........................................................] 0%
Error: no-packages-to-update : Nothing to do
update-system runtime was 49.7 seconds
[kiwi@KiwiBook]~%

Questo è l’inizio della fine.

Credo che purtroppo in Italia siamo messi peggio (nel senso che c’è un pubblico un po’ più giovane) ma si sa, l’America fa tendenza.  Che sia arrivata finalmente la fine della TV?

Possiamo anche smettere di preoccuparci della sua “qualità” o del fatto che sia un oligopolio. Possiamo fregarcene che le frequenze siano state allocate malissmo. Aspettiamo solo la sua lenta morte, e forse prima ancora che si diffonda al 100% il digitale terrestre comincerà ad essere dismesso, in modo da liberare prezioso spettro a cose più utili come Internet.

Il pericolo più grosso è che il male si sposti verso Internet, attraverso portaloni più stupidi ancora della tv, come quasi tutti quelli dei provider. A proposito, chissà qual’è l’età media dei visitatori dei portali

Se siete di qualche comune religione monoteista, o deboli di cuore, o semplicemente non vi piacciono i siti con colori verdini non leggete oltre.

Insomma l’altro ieri ho visto un post particolarmente triste, e l’ho commentato un pochino negativamente.

Beh è successo il finimondo: hanno cancellato il post, chiuso ulteriori commenti, bruciato villaggi, rotto diverse punte di matite innocenti e pubblicato una specie di scusa per dire “commentate ma dite solo cazzate come noi”

In realtà non è stato solo quello, sono stati anche troppi commenti intelligenti nel post successivo.

Sta di fatto che l’unico commento cancellato (da quel che ne so io) è stato questo qua:

fastiDio on 21 Jun 2008 at 12:51 am 1

Ma paghi DOVE che usi centos
Il supporto lo paghi apposta per sistemare le cose rotte…
Ma poi che cazzo ci fai qua che non c’è manco una bestemmia? neanche una parolina cattiva…
Ma va a giocare su myspace va.

Si l’ho scritto io, ma mica ce l’ho su con loro, semplicemente quel post faceva pena. Mandarmi a fanculo normalmente no eh?

Cominciamo da cosa è Apple, almeno secondo il mio punto di vista.

Apple produce primariamente laptops, lettori musicali, cellulari e qualche accessorio. Inoltre vende musica online, fa applicazioni per il suo sistema operativo, e ha qualche appiglio anche nel settore server, e offre qualche servizio web ai suoi utenti.

In questo non ci sarebbe niente di male se ogni settore fosse indipendente dagli altri, ma invece Apple non offre mai compatibilità buona verso l’esterno, adotta le stesse tecniche di Microsoft ma migliorate.

Mi spiego, Microsoft in passato per favorire i suoi singoli prodotti, ad esempio Ms Office, forniva dei buoni filtri di importazione, ma dei filtri di esportazione inesistenti o non sempre funzionanti.

Apple fa di più, espandendosi su *diversi* mercati parzialmente collegati in modo da limitare (appunto tramite la compatibilità dei suoi prodotti) le scelte “convenienti” per il consumatore.

Insomma, fa i lettori mp3, che vanno meglio sul loro media player. Il loro player funziona meglio sul loro sistema operativo, e il loro sistema operativo funziona meglio sul loro hardware (si non è che non funzioni, ma va crackato e pasticciato, perché c’è la volontà velata di offrire compatibilità con i “PC”, come li chiamano loro.). Per acquistare musica vai meglio se usi il loro negozio, che è integrato con il loro software. E il loro cellulare, ovvio va meglio con i loro computers etc etc. Anche quasi tutta la loro offerta software è limitata alla loro stessa piattaforma. Addirittura Microsoft è più aperta fornendo la loro suite di office anche per Mac Os X.

Questa separazione si ottiene da un’attenta creazione di standard e prodotti quasi-compatibili, che minano il mercato sano. Ad esempio lettori mp3 che hanno una struttura di files tutta loro (ma che rigorosamente vanno anche in FAT32 per accontentare l’utente win), i loro laptop quasi-PC-ma-non-troppo, il loro sistema DRM chiuso.

Un’azienda che fa così ovviamente fa una concorrenza poco leale ai concorrenti, che devono non solo fornire un prodotto migliore, ma dovrebbe replicare tutta la catena e questo spazio nel mercato non c’è!

Voi direte, ma non c’è sempre una compatibilità così stretta, ma è OVVIO. Richiedere compatibilità stretta significa tagliare fuori utenti, cosa che Apple si guarda bene dal fare. Quindi l’importante è essere compatibili in qualche modo, quanto basta per tirarli nella loro grande barca. Ma per semplici leggi economiche questo ha un limite, cioè che per una barca grande abbastanza, e dopo aver sbaragliato diversi concorrenti, i prezzi esplodono e non ce se ne accorge nemmeno perché non vedi le cose costare molto di più, semplicemente l’innovazione, la tecnologia si rallentano rimanendo indietro di anni. Per fortuna ne siamo abbastanza lontani ancora.

Voi direte, lo fanno anche gli altri. Certo ma per fortuna non ci riescono in maniera così efficace, perché di solito il consumatore si accorge di queste trappole, ma il caso Apple è diverso perchè per qualche oscuro motivo loro hanno ancora quell’aria di “prodotto di nicchia” che dovrebbe esularli da queste considerazioni in quanto si chiude un’occhio quando un’azienda è ancora relativamente piccola e cerca di attaccare le altre grandi aziende ben stabilite. Ma quel punto è passato da troppo tempo e a mio avviso un comportamento del genere non va più tollerato ne dai consumatori ne dall’AntiTrust.

Se vi sta a cuore questa questione, e siete per un mercato più libero da aziende che hanno come obiettivo di rinchiudere l’utente nelle LORO scelte, ho qua alcune tecniche di anti mercato disegnate ad-hoc per fare un po’ di pulizia.

Si tratta di una risposta tecnica ad un problema tecnico, non è frutto di una mia antipatia gratuita.

1. I Nomi. La Apple si appoggia molto ai nomi per sottolineare la priopria diversità e unicità. Cominciamo a chiamare i loro prodotti per quello che sono. Provate a chiamare un iPod “Lettore mp3″ e vedrete il proprietario come si sentirà sminuito del suo “gioiellino”. Quindi anche chiamare un “Mac” “portatile” o peggio ancora “PC”, visto che non è anche quello un Personal Computer?
2. Sottolineate le loro stesse scelte tristi: un solo anno di garanzia in molti loro prodotti quando in genere gli altri ne hanno 2; il loro lettore audio non legge VOLUTAMENTE gli ogg (che occupano MENO DI METÀ spazio rispetto agli mp3) ne  altri formati ad alta qualità; il loro cellulare (ma quale smartphone!) NON PUÒ ESEGUIRE applicazioni di terze parti in background. Neanche un player musicale/video o un programma di instant messenging alternativo, VERGOGNA! Ricordiamo poi che il loro cellulare non costa solo quello che costa, ma ci sono le rate nascoste nel contratto con l’operatore; l’aggiornamento del firmware del telefono si PAGA!

Per ora non mi viene in mente altro, a voi si?

PS: per gli Apple fanboys/girls: non commentare se non hai niente di obiettivo e costruttivo da dire. Eventuali commenti di questo tipo verrano raccolti e silenziosamente derisi in uno spazio dedicato.

Ci sono state numerose difficoltà: intanto non ho potuto usare OSMtracker perchè non avevo l’apposito framework .NET quindi niente annotazioni, poi ho dovuto portarmi dietro una comodissima batteria al piombo da 7Ah per mantenere il palmare con la batteria sua completamente esaurita. E sono riuscito a rimanere a secco di corrente lo stesso!

Come? Ho usato un alimentatore USB tarocco non riconosciuto dal palmare. Questo si offende e carica usando poca corrente per paura di bruciare tutto. In questo modo invece di caricare la batteria si alimenta il palmare a malapena e si usa anche un pochino di batteria. Se avessi avuto un bel FreeRunner mi sarebbe bastato forzare a manina la carica veloce e avrei potuto mappare molto di più.

Certo, se la Nokia permettesse di installare applicazioni Java sul mio cellulare senza doverle per forza scaricare da Internet non avrei neanche dovuto usare il palmare. Ma si sa, come per tutti i produttori di cellulari i loro clienti non siamo noi, ma i providers GSM. (no lo so che sul TUO cellulare si può ma il mio è un low end e non si può. Limitazione tecnica? no! Voler spillare soldi? si)

Nonostante i vari problemi è stato molto divertente, soprattutto vedere le facce della gente mentre giravo il centro di Rovigo con tutto quel tafanario. Contento del GPS, (uno sconosciutissimo CPIT-GP23) più di qualche volta nonostante fossi completamente al coperto ha riportato lo stesso qualche fix, benché con un DOP piuttosto alto. In questo modo posso riconoscere i passaggi chiusi o i vicoli da una graziosa nuvoletta di punti.

Ho avuto l’accortezza di usare un logger che salvi lo stream NMEA grezzo cosi si possono eventualmente filtrare punti poco precisi, duplicati e magari fare qualche postprocessing correttivo (che si possa fare DGPS offline?)

Era da tempo che volevo cominciare a scrivere, ma ogni volta, ora che mi mettevo davanti al pc per iscrivermi pensavo se era era ragionevole usare questo o quel servizio di blogging (metteranno mai la pubblicità? si pagherà qualcosa? favorisco gli altri blogger di quel servizio rispetto ad altri in qualche modo? (ad esempio coi commenti) (si ho le buonissima abitudine di innestare le parentesi (e ne vado fiero) ) ).

Un altro problema è che dopo aver pensato a tutte quelle cose non mi ricordavo più cosa scrivere.

La decisione di iniziare veramente l’ho presa quando io e alcuni amici di 42 (non vi è dato sapere cos’è) abbiamo deciso di dare vita ad un client Jabber, e quindi si è reso necessario ospitare da qualche parte un sito, il repository, blog degli sviluppatori etc etc. Questo mi ha dato l’impulso di comprarmi un hosting e un dominio di secondo livello con poco senso che si presti a qualsiasi cosa come va di moda ora, visto che i domini con senso sono praticamente o tutti presi o troppo lunghi.

Finalmente potrò parlare degli argomenti che mi stanno più a cuore senza dover prendere una persona a caso dal roster di Psi e raccontargli cose senza motivo. Non che siano necessariamente poco interessanti ma a quanto pare le persone spesso non hanno voglia di pensare. Cioè io se non penso muoio. No non è filosofia e che proprio non so pensare a cosa possa succedere. A tutto il resto si però purtroppo. Bene, basta…

Al prossimo post, buona lettura